急性白血病初起时，常有不规则的发热，继而出现高热、寒战。全身情况急转直下，很快出现中毒症状及循环衰竭。如体质极差，可不发热，仅有低热。
咽部粘膜水肿、苍白，咽壁、扁桃体及软腭有瘀血点或瘀斑。继发感染侵及粘膜、粘膜下层及深达肌层出现坏死及溃疡，上面覆盖灰白色假膜。严重者组织坏死处呈棕褐色，并有出血倾向。扁桃体及舌根部淋巴组织无炎症性肿大，在急性白血病早期，常有全身各部位无痛性淋巴结肿大，咽部溃烂可引起剧烈疼痛、吞咽困难、口臭及有时发生张口受限等症状。
