乳腺癌是威胁妇女健康和生命的最常见的恶性肿瘤，近几年来随着人们生活方式的改变，发病率呈明显上升趋势。乳癌的治疗关键是早发现、早诊断、早治疗，为了早期发现乳腺癌必须学会自查及必要的特殊检查。
自查的时间：
乳腺检查的时间应在月经来潮后9-11天，此时雌激素对乳腺影响最小，乳腺处于相对静止状态，容易发现病变。
自查的内容：
1、视诊：观察两侧乳房是否对称，皮肤是否有橘皮样或酒窝样改变，乳晕的颜色是否一致，乳头皮肤有无脱落或糜烂，乳头有无抬高或凹陷。然后，弯腰让乳房下垂，看两乳房是否对称。最后，双手插腰，使胸部肌肉收缩，看两侧乳房形态是否正常。
2、触诊：平卧床上，被检查侧手臂上抬，肩部用枕头垫高，用对侧的手(手指伸开并拢，手指与手掌成一平面)，触摸乳房(不可掐捏)由下而上，由内到外看有无包块或增厚。若触及肿块，要注意肿块的大小、硬度、是否活动，有无压痛，无痛性的、较硬的、不活动的包块，常提示肿瘤。触乳房时注意乳头有无溢血、溢液等，稀薄的血性溢液多数为癌，明显的血性黏液多为炎症，黏液性溢液多为良性病变。最后触腋窝淋巴结有无肿大，一般情况下，腋窝淋巴结触不到。如果触到淋巴结肿大，要注意大小、数目、硬度，是否有活动，有无压痛，淋巴结肿大、无压痛、质地较硬、不活动，常提示肿瘤已转移到淋巴结。一侧检查完以后再检查另一侧乳房。40岁以上妇女应每月检查一次。当发现异常时应马上到医院找专科医生做有关检查。
有不少女同志检查出乳腺增生后常常惶惶不可终日，十分紧张，担心变成乳腺癌，这是一种误会。乳腺增生是乳腺正常腺体结构的紊乱，30-50岁的妇女很常见。70%以上为单纯小叶性增生，不会变成乳腺癌，仅有少数非典型增生的乳腺增生可能癌变。所以，查出乳腺增生不要紧张，但也不能大意，应该3个月再到医院复诊一次。 | 
