慢性乙型肝炎病人的预后受乙肝病毒基因型的影响

　　台湾一项研究表明，乙肝病毒(HBV)感染的结局与所感染的病毒基因型有关，C型HBV感染者肝脏受损较严重，而B型感染者中年以前容易发展成肝细胞肝癌。

　　HBV感染是一全球性健康问题，感染后既可表现为急性或暴发性肝炎，也可表现为各种慢性感染，如无症状携带者、慢性肝炎、肝硬化、肝细胞肝癌。HBV感染的肝损害主要由免疫机制所介导，而影响免疫应答的因素有感染时的年龄、个体的遗传素质和病毒的基因变异，后者影响病毒抗原的表达。当前，按HBV基因组核苷酸序列将HBV分为A～F6型，其中A型主要见于北欧，B型和C型见于东亚和远东，D型见于世界各地，但以地中海区域、近东、中东和南亚多见，E型主要见于撤哈拉沙漠以南的西部地区，F型主要见于美州人，不过这些结果来源于小样本资料。除地理分布上的差异外，不同基因型在发病机制上有什么差异仍不得而知。台湾的这项研究应用一种称作聚合酶链反应核酸限制性片段长度多态性分析(PCR－RFLP)的新技术，对HBV基因进行分型，研究台湾大学医学院胃肠病临床中心的270例慢性HBV感染者。 　　

　　结果发现，除E型外，其他各型在台湾地区均有发现，以B型和C型最为常见，分别占53％和32％。日本和瑞典的初步研究表明，C型HBV比B型HBV更容易引起严重肝损害。这份台湾的研究表明，C型HBV在肝硬化病人中的比例要比年龄相当的无症状携带者高得多，而且C型HBV感染者发展至晚期肝病者显著多于B型感染者。另外，还观察到C型在年长人群中的感染率比较低，而B型在各年龄组的患病率相对恒定。这些都提示，C型在迁延性HBV感染的免疫清除阶段滞留较长时间，并且导致较重的肝脏炎症损害；而B型则可能从免疫反应阶段迅速转入休眠相，这时血清中几乎测不到HBV DNA。 　

　　另一个值得注意的发现是，B型病毒感染和<50岁病人较早发生肝癌显著相关，而C型病毒感染则和>50岁病人肝癌的发病显著相关。

　　总之，大多数已知的HBV基因型都存在于台湾，并且以B型和C型为主，C型可造成较严重的肝病，而B型可能与年轻台湾人肝细胞肝癌的发生有关。这些发现表明，不同HBV基因型可能具有不同的致病性。