旅行者腹泻病，其实就是我们俗称的“水土不服”，是旅行中最常见的病症。其定义系指在旅行期间或旅行后，每天有3次或3次以上未成形粪，或未成形粪次数不定但伴有发热、腹痛或呕吐。通常儿童和老人的症状要比青壮年严重。定义的范围也可进一步扩大，包括更多较轻微的、但足以影响商务日程或旅游计划的肠道紊乱。
过去，因为医学不发达，人们常认为旅行者腹泻就是由于“水土不服”引起的，是由于气候、食物或水土的改变所致使。现在经研究证实，旅行者腹泻是感染性腹泻病中的一种特殊类型，是由细菌、病毒、肠道寄生虫等致病微生物所引起的一组急性肠道传染病。
80%的旅行者腹泻是由肠致病性细菌引起 ，主要为产毒性大肠杆菌、志贺菌、空肠弯曲菌、气单孢菌、沙门氏菌及非霍乱弧菌。其中最为常见的是产毒性大肠杆菌（ETEC），占腹泻者的 60%以上。在少数情况下，霍乱弧菌、一些病毒和寄生虫也会成为旅行者腹泻的病原体。这些病原体进入人体，侵犯空肠或回肠，并产生毒素，使肠道发生炎性水肿，引起肠粘膜渗出过多而出现腹泻。
随着商业、旅游、学术交流等活动的日趋频繁，特别是旅游业的迅猛发展，旅行者的肠道健康问题逐渐引起重视。经常出门旅行的人，难免遭遇旅途中拉肚子的不愉快经历，在旅行医学上，有一个专门的术语来描述--旅行者腹泻（Traveler's Diarrhea）。
提示：旅行者由于旅行疲劳、精神紧张、饮食习惯的不适、气候时差的变化、身体的抗病能力降低，故在旅行途中很容易感染腹泻病。
相关资料：
“旅行者腹泻是旅客最常见的疾病，特别是到开发中国家的旅客最容易出现此情况。旅行者腹泻是指旅行者的大便变得稀烂，而次数亦比平常时超出两倍以上。它通常都是由传染性的微生物所引起的，而一般的传播途径是吃了一些不洁的食物和食水。”--摘自《台湾旅游从业人员培训资料》
“去发展中国家的旅行者，50%发生腹泻。腹泻原因甚多。旅行者腹泻经常是由于一种患者”不熟悉“的细菌的肠道感染所致。这些细菌对当地居民可能甚少”有害。偶尔，也能因不常吃的或香辣食物刺激胃肠所致，也可由于其他疾病，如疟疾或伤寒。在很多第一次的旅行者的交谈中，腹泻是经常的话题，甚至冠以许多别名，如巴厘岛腹泻、德里腹泻等。这些都不是什么好事。
旅行者腹泻即在旅行中大便稀软或次数增加，如正常每天大便一次，那么每日三次就可认为是旅行者腹泻。多数情况是大便次数轻度增加，不影响旅行计划，如感觉良好，就顺其自然，不必理睬。但不会总那样轻松，随着经常腹泻，会有腹胀、肠鸣增加以及因肠痉挛而腹绞痛。急于登厕还可能出意外。还会放臭屁，肛门烧灼痛，如涉及胃，还可恶心甚至呕吐。身体的所有系统可能处于不良状态，可能发热(37℃以上)并感不适、疲乏、衰弱，甚至中断旅行。本病常持续1-5天，不经治疗也能自愈。靠近厕所，充分的卫生纸会好过些。”
