什么是“冬病夏治”呢？“冬病夏治法是祖国传统医学里的一个重要特色，顾名思义就是冬天的病夏天治。具体来说，‘冬病’是指某些好发于冬季，或在冬季易加重的病变，如支气管炎、支气管哮喘、风湿及类风湿性关节炎、老年畏寒症以及属于中医脾胃虚寒类的疾病。而‘夏治’是指在夏季趁此类疾病缓解之时，适当地内服和外用一些方药，以预防冬季旧病复发并减轻症状。”
据了解，目前冬病夏治法在临床上主要用于老年慢性支气管炎（即“老慢支”）、支气管哮喘、喘息性支气管炎及风湿性关节炎等，多采用贴膏药、针刺、艾灸、埋线、内服中药等方法，患者只要坚持治疗都会取得明显疗效。
专家指出，中医冬病夏治的基本思想包括两方面。一是借助自然界夏季阳气旺盛，人体阳气随之升发、体内寒气易化解之原理，对阳虚者用补虚助阳药，寒邪内凝者用温理祛寒药，以求更好地发挥扶阳祛寒的治疗目的。另一方面可为秋冬储备阳气，令人体阳气充足至冬季时则不易被严寒所伤。
专家强调说：“每年一进入‘三伏天’是全年气温最高，阳气最旺盛之时，同时也到了冬病夏治的最佳时机。中医认为：不但支气管哮喘患者可在这期间进行膏药贴敷，慢性支气管炎患者在夏季调理脾胃，也可健脾去痰饮；糖尿病患者利用夏季把血糖控制到正常范围，对日后病情的控制极为有利；风湿关节病患者利用夏季进行治疗能减少冬季发病机会……。”
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