肠易激综合征是最常见的肠道功能性疾病，病因和发病机理尚不清楚，可能与药物、情绪紧张、食物不耐受、结肠运动功能异常、小肠机能障碍及食管、胆囊运动异常等因素有关，其中肠道功能的改变在肠易激综合征发病机制中有重要作用。
临床表现多种多样，缺乏特异性。大便常规及培养、钡剂灌肠、纤维结肠镜等一系列检查均无肠道器质性病变发现，病理学检查也无异常，在排除了如吸收不良综合征，血吸虫感染、肠肿瘤、溃疡性结肠炎、克隆病、乳糖梅缺乏症、胃肠道激素肿瘤、内分泌疾病、盆腔疾病等器质性疾病后，才作诊断。
肠易激综合征为良性疾病，不危及正常生命和健康，予后良好虽反复发作，适当治疗后可逐渐好转甚至消失。
值得注意的是病人慢性病主诉作掩盖新发生的肠道恶性病，随时提高警惕，善于识别在功能性主诉中的器质性疾病的早期发现，并作必要的一些检查。
